En orthodontie, on distingue les anomalies qui concernent:

• Les dents: agénésies (dents absentes), dents en rotation, dents mal positionnées…
• Le squelette, c'est à dire les os des mâchoires: prognathie (menton trop en avant), rétrognathie (menton trop en arrière)...
• L'os alvéolaire (c'est la portion d'os en contact avec les racines dentaires): un exemple classique est celui du déplacement vers l'avant de l'os alvéolaire supérieur à cause de la succion prolongée du pouce.

Les conséquences peuvent être des anomalies de position de dents, des défauts de prononciation, de mastication, de respiration, une modification du profil, etc.

Le traitement orthodontique vise à corriger l'ensemble des troubles, qu'ils soient anatomiques, fonctionnels ou esthétiques.